हिन्दुस्तान मिरर न्यूज:
कोलकाता: अर्जेंटीना के दिग्गज फुटबॉलर और विश्व कप विजेता लियोनेल मेस्सी के कोलकाता पहुंचते ही GOAT इंडिया टूर 2025 की आधिकारिक शुरुआत हो गई। देर रात के बावजूद नेताजी सुभाष चंद्र बोस अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे और उसके आसपास हजारों की संख्या में मौजूद प्रशंसकों ने तालियों, नारों और झंडों के साथ अपने पसंदीदा खिलाड़ी का ऐतिहासिक स्वागत किया। यह नज़ारा एक बार फिर कोलकाता की गहरी फुटबॉल संस्कृति और जुनून को दर्शाता नजर आया।
मेस्सी मियामी से दुबई होते हुए भारत पहुंचे। उनकी एक झलक पाने के लिए प्रशंसक घंटों पहले एयरपोर्ट पर जमा हो गए थे। सुरक्षा के कड़े इंतजाम किए गए थे, लेकिन बैरिकेड्स के पीछे खड़ी भीड़ पूरे जोश के साथ ‘मेस्सी-मेस्सी’ के नारे लगाती रही। अर्जेंटीना के झंडे लहराते हुए प्रशंसकों का उत्साह देखते ही बनता था। करीब 14 साल बाद मेस्सी की भारत वापसी ने देशभर के फुटबॉल प्रेमियों को भावुक कर दिया।
GOAT इंडिया टूर के आयोजक सताद्रु दत्ता ने कहा कि मेस्सी का यह दौरा भारतीय फुटबॉल के लिए बेहद अहम है। उन्होंने बताया कि इतने बड़े स्तर पर प्रायोजकों की भागीदारी पहली बार देखने को मिल रही है, जो यह संकेत देती है कि भारत में फुटबॉल की लोकप्रियता लगातार बढ़ रही है और युवा पीढ़ी इससे प्रेरणा ले रही है।
हवाई अड्डे पर मौजूद प्रशंसकों का उत्साह शब्दों में बयां करना मुश्किल था। कई लोग दो से तीन घंटे पहले ही पहुंच गए थे। एक प्रशंसक ने कहा कि यह जिंदगी में एक बार मिलने वाला मौका है, जिसे वे किसी भी हाल में गंवाना नहीं चाहते। वहीं, कई लोगों ने इस पल को “जादुई” बताते हुए मेस्सी को सर्वकालिक महान खिलाड़ी करार दिया।
तीन दिवसीय इस दौरे में मेस्सी कोलकाता के अलावा हैदराबाद, मुंबई और नई दिल्ली भी जाएंगे। हर शहर में उनके स्वागत के लिए विशेष कार्यक्रम तय किए गए हैं, जिससे पूरे देश में फुटबॉल का उत्सव फैल गया है।
कोलकाता में मेस्सी का दिन निजी मीट-एंड-ग्रीट से शुरू होगा। इसके बाद वे वर्चुअली अपने नाम पर स्थापित एक प्रतिमा का उद्घाटन करेंगे। शाम को युवा भारती स्टेडियम में होने वाला मैत्रीपूर्ण मैच इस दौरे का सबसे खास आकर्षण होगा, जहां हजारों दर्शकों के बीच मेस्सी मैदान में उतरेंगे। इसी स्टेडियम में प्रशंसकों के साथ संवाद कार्यक्रम के साथ कोलकाता चरण का समापन होगा।
इन आयोजनों के लिए टिकट डिस्ट्रिक्ट ऐप के जरिए उपलब्ध कराए गए थे, जिनकी शुरुआती कीमत करीब 4,500 रुपये रखी गई थी। भारी मांग के चलते ज्यादातर टिकट जल्द ही बिक गए। लंबे समय बाद कोलकाता एक ऐसे अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल आयोजन का गवाह बन रहा है, जिसने पूरे शहर को उत्साह और रोमांच से भर दिया है।
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